内容紹介：一七六七年春、京から大坂へ、若冲は盟友・大典とともに、舟旅に出た－－。琵琶湖、瀬田川、宇治川、淀川、大阪湾と淀川水系を辿りながら、若冲と学僧・大典の友情、二人を取り結んだ元僧侶の売茶翁、芭蕉や富岡鉄斎とのつながり、さらに著者自身が若き日から親しんだ富岡多惠子、秋野不矩、西本願寺絵所十二代・徳力富吉郎らとの交流を振り返りながら、若冲という未だ謎の多い画家の実像に迫る意欲作。
ヨーロッパで発見された伊藤若冲晩年の作《果蔬図巻》。この絵巻には、若冲の長年の友人、相国寺の僧・大典による跋文が付されていた―。《果蔬図巻》から遡ること四半世の１７６７年春、二人は京都から大坂まで淀川を舟で下っている。《乗興舟》に描かれている旅である。彼らの友情を仲立ちした畸人・売茶翁、芭蕉や富岡鉄斎の姿、さらに自身が若い頃から親しんだ富岡多惠子、秋野不矩、西本願寺絵所十二代・徳力富吉郎らとの交流を振り返ながら、謎に満ちた画家の真髄に迫る。四十年余に及ぶ若冲への関心を結実させた興趣溢れる連作小説。