本書は中国上古から清代までの書道芸術の歴史を、その芸術性を中心に解説したものである。専門用語は極力避け、平易な語句を用いた。解説は各時代の一般史（政治史および文化史）、書道史、主要な書家と作品の順にし、図版を載せて全体的な理解を促した。また、これにもれた書家については、各時代の最後に略歴を付した。
もくじ情報：殷以前および殷（商）―紀元前一〇五〇年頃；周・春秋・戦国―紀元前一〇五〇頃‐紀元前二二一年；秦―紀元前二二一‐紀元前二〇六年；漢―紀元前二〇六‐紀元二二〇年；三国―二二〇‐二八〇年；西晋―二六五‐三一六年；東晋・五胡十六国―三〇一‐四三九年；東晋以後の南朝諸国―四二〇‐五八九年；北魏・北朝諸国―三八六‐五八一年；隋・初唐―五八一‐七一二年〔ほか〕

比田井　南谷(ヒダイ　ナンコク)
１９１２‐１９９９年。本名漸。１９１２年、比田井天来、小琴の二男として生れる。天来歿後は書道研究機関「書学院」を継承して数千冊に及ぶ貴重な碑帖の管理にあたり、同時に書学院出版部を再開して良書の出版と啓蒙に努める。１９４５年、史上初の前衛書「電のヴァリエーション」を書き翌年発表し、書壇に衝撃をあたえる。東京、ニューヨークなどで個展１４回。現代美術展等に招待出品、ニューヨーク近代美術館（ＭｏＭＡ）など著名コレクターが作品買上げ。また、プリンストン、オックスフォード等約２０の大学で書道史を講演する。書学院長・毎日書道展名誉会員・書宗院顧問・独立書入団客員（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）