著者は国立民族学博物館に勤務するフィールド言語学者。パキスタンとインドの山奥で、話者人口の少ない七つの言語を調査している。調査は現地で協力者を探すことに始まり、言語を聞き取り、単語や諺を集め、物語を記録するなど、その過程は地道なものである。現地の過酷な生活環境に心折れそうになりつつも、独り調査を積み重ねてきた著者が、独自のユーモアを交えつつ淡々と綴る、思索に満ちた研究の記録。
もくじ情報：０（遙かなる言葉の旅、遙かなる感覚の隔たり；表記と文字のこと）；１（フィールド言語学は何をするか；インフォーマント探し　ほか）；２（好まれる「研究」と、じれったい研究；バックパッカーと研究者　ほか）；３（なくなりそうなことば；ドマー語、最後の話者　ほか）

吉岡　乾(ヨシオカ　ノボル)
国立民族学博物館准教授。専門は記述言語学。博士（学術）。１９７９年１２月、千葉県船橋市生まれ。２００２年５月、東京外国語大学大学院博士課程単位取得退学。同９月に博士号取得。博士論文の題は「Ａ　Ｒｅｆｅｒｅｎｃｅ　Ｇｒａｍｍａｒ　ｏｆ　Ｅａｓｔｅｒｎ　Ｂｕｒｕｓｈａｓｋｉ」。２０１４年より、現職。大学院へ進学した２００３年よりブルシャスキー語の研究を開始し、その後、パキスタン北西部からインド北西部に亙る地域で、合わせて七つほどの言語を、記述的に調査・研究している（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）