「私が一番最初にひっかかったのは、平安時代の『大鏡』に出てくる犬の声です。「ひよ」って書いてある。頭注にも、「犬の声か」と記してあるだけなんです。私たちは、犬の声は「わん」だとばかり思っていますから、「ひよ」と書かれていても、にわかには信じられない。（中略）これが、私が擬音語・擬態語に興味をもったきっかけでした。」。日本語の「名脇役」の歴史と謎に研究の第一人者が迫る。ロングセラーが待望の文庫化！
もくじ情報：第１部　擬音語・擬態語の不思議（擬音語・擬態語に魅せられる；擬音語・擬態語のかたち；擬音語・擬態語の寿命；擬音語・擬態語の変化；掛詞で楽しむ擬音語・擬態語；辞典の中の擬音語・擬態語）；第２部　動物の声の不思議（昔の犬は何と鳴く―犬；ニャンとせう―猫；チウき殺してやらう―鼠；モウモウぎうの音も出ませぬ―牛；イヒヒンヒンと笑うて別れぬ―馬；われは狐ぢゃこんこんくゎいくゎい―狐；ももんがの鳴きやうを知らぬ―モモンガ；美し佳しと鳴く〓は―ツクツクボウシ）

山口　仲美(ヤマグチ　ナカミ)
１９４３年静岡県生まれ。お茶の水女子大学卒業。東京大学大学院修士課程修了。文学博士。日本語学者。埼玉大学名誉教授。文化功労者。古典語から現代語までの日本語の歴史を研究。特に『犬は「びよ」と鳴いていた』（本書）、『ちんちん千鳥のなく声は』（大修館書店）など、擬音語・擬態語の歴史的研究は高く評価されている。古典の文体研究で日本古典文学会賞や金田一京助博士記念賞を、『日本語の歴史』（岩波新書）で日本エッセイスト・クラブ賞を、「日本語に関する独創的な研究」で日本学賞を受賞。２００８年紫綬褒章、２０１６年瑞宝中綬章を受章（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）