本書は、国家の規模、均質性、統治イデオロギーの画一性を意味する「スケール」、行動、思想、政策運営の範囲、不均質性・多様性を意味する「スコープ」というコンセプトを軸とし、試験（Ｅｘａｍｉｎａｔｉｏｎ）・専制（Ａｕｔｏｃｒａｃｙ）・安定性（Ｓｔａｂｉｌｉｔｙ）・科学技術（Ｔｅｃｈｎｏｌｏｇｙ）という４つの視点「ＥＡＳＴ」にもとづき、古代から現代に至るまで、中国の国家としての強大さと弱さのメカニズムを明らかにする。また、中国の科学技術史と帝政期の政治にかかわるデータベースに基づく分析を交え、実績主義（メリトクラシー）と経済・技術発展の関係や、専制政治の安定性、多様性と経済発展の関係について読み解く。オリヴァー・ウィリアムソンのＭ型企業・Ｕ型企業論、ゴードン・タロックの理論に基づく権力継承問題の分析、儒教とプロテスタンティズムの果たした役割の比較、英国のヘンリー８世と明の万暦帝の君位継承の比較などを通じて刺激的な仮説を提示、中国の盛衰を左右する要因を浮き彫りにする力作。
もくじ情報：ＥＡＳＴ（試験・専制・安定性・科学技術）の構成；第１部　試験［ＥＸＡＭＩＮＡＴＩＯＮ］（スケール化の道具としての科挙；中国と中国共産党の組織化）；第２部　専制［ＡＵＴＯＣＲＡＣＹ］（社会なき国家；専制体制という平均への回帰）；第３部　安定性［ＳＴＡＢＩＬＩＴＹ］（中国の専制がかくも安定しているのはなぜか；タロックの呪い）；第４部　科学技術［ＴＥＣＨＮＯＬＯＧＹ］（ニーダム問題の捉え直し；支配の共和国）；第５部　ＥＡＳＴモデルの未来（習近平の中国共産党；ＥＡＳＴモデルからの脱却？）

ホアン，ヤーション(ホアン，ヤーション)
マサチューセッツ工科大学スローンスクール教授（エポック・ファウンデーション・プロフェッサー・オブ・グローバルエコノミクス・アンド・マネジメント）。ミシガン大学、ハーバード大学ビジネススクールでも講義経験を持つ。ＩＭＦやアジア開発銀行、ＯＥＣＤのコンサルタントを務める。アジア・アメリカ研究者フォーラムの設立メンバーで会長