誰のための何のための研究なのか―学界が常に問われてきたこの問題は、実は、日本の多数派社会全体に突きつけられた問いなのだ。国立機関に遺された資料群に、研究者と当事者がともに真摯に向き合い、当事者性を問いながら研究資料を活かし、アイヌの「イオル」（伝統的生活空間）を再生させるための協働の取り組みがいま始まる。
もくじ情報：「知の返還」をめぐる多層な問題群を特定の民族誌資料から追究する意味　本書のねらい；第１部　イオル構想とは何か？（民族文化の継承に学術知が貢献するために必要なこと　イオル再生構想の経緯と理念；イオルとは何か？　イオル構想構築への準備として　ほか）；第２部　泉靖一アーカイブをどう評価するか（内なる他者へのまなざし　沙流川調査の前史としての済州島調査；泉靖一の社会空間論　中国調査からアイヌ調査までの理論的系譜　ほか）；第３部　研究の知を現場が活かすために（泉靖一のｉｗｏｒに対する見方と、自身が思うｉｗｏｒといわれるものに対する見方の違い、そしてｉｗｏｒの将来像について；研究者が残した資料を研究対象コミュニティに還元する方法　特に泉靖一資料について　ほか）；第４部　知の返還をめざして（泉靖一アーカイブ資料の活用にむけて　核心を保ち変容も恐れない自主性；親族図情報公開の是非　対話によって当事者が選択する態度と仕組み　ほか）