内容紹介：小栗忠順は、幕末を代表する“スーパー官僚”として、当時、幕府が直面した財政、外交、軍事のほぼすべての重要案件に関わった。一方、ジョン万次郎は、土佐の漁村に生まれ、漂流生活の末に渡米、帰国後、幕末の各界に生きた海外知識をもたらす唯一無二の人物となった。じつは、この二人はともに文政１０年（１８２７年）生まれ。彼らの目に激動の幕末はどう映っていたのか。同じ使節団でアメリカに渡り、そこで何を見て、その後どう動いたか。二人の人生を軸にして、「幕末」という時代の実像を浮かび上がらせる。
小栗忠順は、幕末を代表する“スーパー官僚”として、当時、幕府が直面した財政、外交、軍事のほぼすべての重要案件に関わった。一方、ジョン万次郎は、土佐の漁村に生まれ、漂流生活の末に渡米、帰国後、各界に生きた海外知識をもたらす唯一無二の人物となった。じつは、この二人はともに文政１０年（１８２７年）生まれ。彼らの目に激動の幕末はどう映ったのか。二人の人生を軸にして、「幕末」という時代の実像を浮かび上がらせる。
もくじ情報：１章　筋を通して生きる―小栗忠順の生涯（将来を嘱望される；幕府官僚というエリートコース　ほか）；２章　運命を受け入れて前に進む―ジョン万次郎の生涯（波瀾万丈の人生のはじまり；救助されてから、アメリカに渡るまで　ほか）；３章　小栗忠順とジョン万次郎が生きた時代―黒船来航から生麦事件まで（ペリーは何のために日本にやってきたのか；黒船が来航したときの国内の“空気”　ほか）；４章　誰もが激動の波にのみこまれていく―薩英戦争から慶喜の将軍就任まで（薩英戦争とは、どのような戦いだったか；長州追い落としの深謀遠慮　ほか）；５章　明治日本の船出と二人の「その後」―大政奉還から廃藩置県まで（大政奉還を実現させた人々；内戦に備えていた小栗　ほか）