肌の色での分断に抗う言葉から、大地の悠久と人類の未来を夢みる言葉へ。アフリカ文学に独自の地平を拓いた作家が現代に遺した、生と思索の遍歴記。
もくじ情報：１　始まり：南アフリカ　１９３７～１９６４（静かなる辺境の地からの覚書１；さあ、お話をはじめましょう…；言い表せない罪　ほか）；２　亡命：ボツワナ　１９６４～１９７９（スケッチ；エッセイ；小説についての覚書）；３　回想：南部アフリカとその先へ　１９７９～１９８６（静かなる辺境の地からの覚書２；ソル・プラーイキ著『南アフリカにおける原住民の生活』への序文；ヨーロッパの古い鉄の調理鍋　ほか）

ヘッド，ベッシー(ヘッド，ベッシー)
１９３７年、南アフリカ・ナタール州ピーターマリッツブルグの精神病院で生を享ける。人種主義体制下で、異人種間の結婚・性的関係が違法だった中、白人の母親と黒人と思われる父親（不明）のあいだに生まれたが、預け入れられていた英国系ミッションスクールで初めて出生の秘密を知らされる。その後、教師の職を経てジャーナリストとなりハロルド・ヘッドと結婚するが離婚。アパルトヘイト下で政治活動に関わっていたためパスポート取得が許可されず、２６歳で幼い子供を連れ出国許可証のみで隣国ボツワナに亡命。以後、２２年間で孤独な暮らしと貧困の中、精神疾患を経験するが、やがて作家として名を知られるようになる。三編の主な長編小説と、その他短編小説、エッセイ等を出版し、世界各地の文学イベントや大学で登壇するなど活躍を見せるも、１９８６年肝炎を患い４８歳で南アフリカに戻ることのないままセロウェにて急逝する