本書は国連創設にいたるまでの、大西洋憲章、ダンバートン・オークス会談およびヤルタ協定について述べるとともに、国連創設後におけるパレスチナ分割、朝鮮戦争、スエズ運河危機、コンゴ危機など、平和維持に深くかかわった事柄についても記述している。また、国際平和の追求とともに、国連憲章の掲げるもう一つの目的、すなわち経済的、文化的、社会的、人道的な問題についても、経済的分野では、開発途上国に重点を置き、文化的、社会的、人道的分野では、人間居住、人口と開発、環境保護、女性と子どもの人権の擁護など、拡大しつつある国連の課題について述べている。これらの主要な問題を取り上げ、国連の５０年の歴史の軌跡を描くとともに、２１世紀における国連の使命について展望する。
もくじ情報：国際連合の成立経緯；国際の平和および安全；国際法；勃興する国々；経済社会開発；人権問題；２１世紀に向けて；その当時の人々