アステカ帝国を一夜にして消滅させた天然痘など、突発的な疫病の流行は、歴史の流れを急変させ、文明の興亡に重大な影響を与えてきた。紀元前五〇〇年から紀元一二〇〇年まで、人類の歴史を大きく動かした感染症の流行を見る。従来の歴史家が顧みなかった流行病に焦点をあてて世界の歴史を描き出した名著。
もくじ情報：第１章　狩猟者としての人類；第２章　歴史時代へ；第３章　ユーラシア大陸における疾病常生地としての各文明圏の間の交流―紀元前五〇〇年から紀元一二〇〇年まで

マクニール，ウィリアム・Ｈ．(マクニール，ウィリアムＨ．)
１９１７年カナダ・ヴァンクーヴァ生まれ。シカゴ大学で歴史学を学び、１９４７年コーネル大学で博士号取得、同年以来、長い間シカゴ大学で歴史学を教えた。現在では引退し、コネティカット州のコールブルック在住。シカゴ大学名誉教授