21世紀も進化生物学の躍進が続いている。そんななか注目される、進化の「特異事象」（singularity）という概念は、生命進化のシナリオ全体の再解釈につながる鍵かもしれない。数十億年の進化史上にただ一度だけ起こり、その後の進化の方向を決定づけた事件。ミトコンドリアの出現もその一つである。ミトコンドリアが進化史上に果たした真の役割を生物学者たちが絞り込むにつれて、生物の多細胞化と複雑化、二つの性、老化などの深遠な意義が明らかになりつつある。私たちは幸運にも、同時代にその壮大な謎解きに立ち会える――『ミトコンドリアが進化を決めた』の読者は生命史のシナリオの転換を目の当たりにするだろう。/生命進化を操るミトコンドリアを手がかりに、生命の起源から現在まで数十億年を語り切るスリリングな科学読み物。

生命進化を「操る」したたかなミトコンドリアの論理を手がかりとして、生命の起源から人類の現在までの４０億年を語り切ってしまうダイナミックな科学書。われわれヒトを含むすべての真核生物の誕生を可能にしたのは、ミトコンドリアの内部共生という進化史上の特異事象だった。以来、多細胞化や、複雑な形態など生物の際立った特徴が、内部共生体ミトコンドリアとその宿主である細胞の、ほかに類例のない進化戦略の結果として生じてきたといえる。さらに著者は周到な議論によって、生命の起源、性の起源、老化の原因など、進化の主要な問題にミトコンドリアが果たす決定的な役割を明らかにする。
もくじ情報：第１部　ホープフル・モンスター―真核細胞の起源；第２部　生命力―プロトン・パワーと生命の起源；第３部　内部取引―複雑さのもと；第４部　べき乗則―サイズと、複雑さの上り坂；第５部　殺人か自殺か―波乱に満ちた個体の誕生；第６部　両性の闘い―先史時代の人類と、性の本質；第７部　生命の時計―なぜミトコンドリアはついにはわれわれを殺すのか

レーン，ニック(レーン，ニック)
ロンドン大学インペリアル・カレッジで生化学を学んでのち、王室施療病院（Ｒｏｙａｌ　Ｆｒｅｅ　Ｈｏｓｐｉｔａｌ）で酸素フリーラジカルと移植臓器の代謝機能に関する研究をおこない、ＰｈＤ取得。その後ロンドンの医療関連マルチメディア企業の戦略部長を務め、現在は科学専門誌Ｎａｔｕｒｅ等に寄稿する科学ライターとして活躍するとともに、ロンドン大学ユニヴァーシティ・カレッジの名誉リーダーの肩書きももつ。Ｏｘｙｇｅｎが英国の新聞Ｓｕｎｄａｙ　Ｔｉｍｅｓの２００２年のブック・オブ・ザ・イヤーに、Ｐｏｗｅｒ，Ｓｅｘ，ＳｕｉｃｉｄｅがＥｃｏｎｏｍｉｓｔ誌の２００５年のブック・オブ・ザ・イヤーにそれぞれ選ばれるなど、すでに科学書作家として高い評価を得ている