物には、文字には残らなかった歴史が刻まれている─。大英博物館が世界中から集めた所蔵品から百点を精選、世界の歴史を編み直す。

内容紹介：少女時代のエピソードあり、笑える読書日記あり、真摯で豊かなレビューあり……。約１０年ぶりに放たれる待望の新刊エッセイ集！　書き下ろしあとがき収録。
物には固有の来歴がある。その痕跡を子細に調べ、想像力を働かせると、そこから声なき者たちの声が、文字には残されることのなかったもう一つの歴史がよみがえる―。大英博物館の所蔵品から一〇〇点の精選。全大陸の可能な限りすべての文明社会からの逸品によって、黎明期から現代にいたる人類のあゆみをたどる。第１巻は、二〇〇万年前の簡素な道具を出発点に、ヒトがいかに人になり、文明を築いたかを見る。
もくじ情報：第１部　何がわれわれを人間にしたのか（二〇〇万年前～紀元前九〇〇〇年）；第２部　氷河期後―食べものとセックス（紀元前九〇〇〇～前三五〇〇年）；第３部　最初の都市と国家（紀元前四〇〇〇～前二〇〇〇年）；第４部　科学と文学の始まり（紀元前二〇〇〇～前七〇〇年）；第５部　旧世界、新興勢力（紀元前一一〇〇～前三〇〇年）；第６部　孔子の時代の世界（紀元前五〇〇～前三〇〇年）

マクレガー，ニール(マクレガー，ニール)
１９４６年イギリス生まれ。大英博物館館長。美術史家。美術学術誌「バーリントン・マガジン」の編集者を経て、８７年から０２年までロンドンのナショナル・ギャラリー館長。０２年より現職