「自由の理念は破壊不可能なものである」。純粋法学の創始者ハンス・ケルゼン（１８８１‐１９７３）の代表作。相対主義に立つ世界観と現実主義的知性から、議会制民主主義は「自由」の最大化を実現する国家形態であるとして擁護し、絶対的価値の想定にもとづく独裁を批判する。民主主義の危機が切迫した１９２９年刊。
もくじ情報：民主主義の本質と価値（第二版、一九二九年）（自由；国民；議会；議会制改革；職能議会；多数決原理；行政；統治者の選択；形式的民主主義と社会的民主主義；民主主義と世界観）；民主主義の擁護（一九三二年）