内容紹介：この２０年、日本の科学立国としての地位は低下した。科学に役に立つ成果だけを求めていいのか。科学の最前線を走ってきた二人が、日本社会の有り様を考察し、失敗から歩み出せる基礎研究の魅力を縦横無尽に語る。
最短、最速で成果が求められる現代社会。ビジネスの現場だけではなく、研究や教育など、あらゆる領域に「役に立つかどうか」の指標が入り込んでいる。その現状に基礎科学の最前線を走ってきた２人は警鐘を鳴らす。失敗が導く発見、安全よりも大胆さなど、先が見えない現代を生きる私たちにもヒントとなる新たな価値観を提示する。
もくじ情報：こんなに楽しい職業はない；第１部　研究者の醍醐味―世界で自分だけが知っている（研究は「おもろい」から；一番乗りよりも誰もやっていない新しいことを）；第２部　効率化し高速化した現代で（待つことが苦手になった私たち；安全志向の殻を破る）；第３部　「役に立つ」の呪縛から飛び立とう（「解く」ではなく「問う」を；科学を文化に）；先行き不透明な時代の科学

大隅　良典(オオスミ　ヨシノリ)
１９４５年、福岡県生まれ。東京工業大学栄誉教授、同大学科学技術創成研究院細胞制御工学研究センター特任教授。大隅基礎科学創成財団理事長。東京大学教養学部卒業、同大学大学院博士課程単位取得後退学。アメリカ・ロックフェラー大学研究員、基礎生物学研究所教授などを経て、２００９年より東京工業大学へ。１６年、「オートファジーの仕組みの解明」により、ノーベル生理学・医学賞を受賞。同年、文化勲章受章。日本学士院会員