内容紹介：明王朝の庇護のもとで東シナ海の貿易王国として繁栄をほこった琉球であったが、　大陸では明が衰亡し、列島には徳川幕藩体制が形作られると、安穏とはしていられなくなった。　島津氏による強力な軍事的圧力には抗しきることができず、ついにその支配下におかれてしまう。　だが、彼らはそのまま列島の体制にそのままのみこまれたのではなかった。　琉球王国は島津の軍事支配を受け入れながら、同時に中国王朝にも引き続き臣下として服属することになったのである。　この特異な「両属」という外交関係はいかにして成り立ったのか。　琉球びとたちが狭間にある王国の存立を賭けて、「唐（トゥー）」＝中国と「大和（ヤマトゥー）」＝日本との、「御取合」＝外交に奮闘する様を描く。　琉球・大陸・列島それぞれの印象的な人々の活躍を通して、王国誕生から明治の「琉球処分」までの通史がわかりやく読める、これまでにない東アジア史。　琉球史研究をリードする著者による待望の一冊。