内容紹介：さまざまな生き物の「おとなになりかた」、とくに人間とくらべて風変わりとも思えたり、信じられなかったりするような、４９種のおどろきの成長のしかたを、イラストとわかりやすい解説文で楽しく紹介する本。　この世界に誕生した生き物の究極の目的は、子孫をのこし、自分の持つ遺伝子を後世まで受け継がせること。そのためには「おとな」になって、繁殖相手と出会い、産卵や出産をしなければならない。人間としては、オス親やメス親に見守られ、食べ物をもらって大きくなり、ひとりだちして…と考えがちだが、生き物の多様性はすごい。おばさんに育ててもらったり、お姉さんに育ててもらったりするし、まったく血のつながりがないおとなに育ててもらうだけではなく、ちがう種が親になり、ちゃっかり育ててもらうこともある。しかも、このように育ててもらえばよいほうで、産みっぱなしにされて、自分だけで生きていかなければいけない生き物さえいる。また、オスとして生まれたのに、おとなになるとメスになったり、メスとして生まれたのにオスになったりと、人間からすると、とても考えられないことが起こるのだ。生き物たちの育ちかたのおどろくほどの多様さは、長い長い時をかけて、生きのこりをかけて獲得してきた進化のすがたそのものだ。独特で、ふしぎに満ちた、生き物たちの育ちかたのいろいろを楽しんでみよう。
みんなどうやって大きくなった！？みなさん、生き物が「おとなになる」のって、どういうことでしょう？生き物がおとなになるというのは、死なずに成長して、子孫をのこすこと。そしてその成長のしかたは、生き物によりそれぞれちがって、おもしろい。なかには、人間の想像を超えた「たいへん！」な育ちかたをするものも。そんな生き物たちの、ふしぎで独特な成長のいろいろをぜひ見てください。
もくじ情報：生きのこれ！（カナダカワウソ　母親のスパルタ教育で泳ぎを習得；ワモンアザラシ　超高速でひとり立ち！　ほか）；だれに育てられる？（ミーアキャット　お姉ちゃんにサソリの食べかたを教わる；キツネ（ホンドギツネ）　お姉ちゃんたちの手助けでおとなになる　ほか）；どこで育つ？（ナマケモノ（ノドチャミユビナマケモノ）　母親に木をゆずってもらって独立；カバ　育つのは水のなか　ほか）；ふしぎふしぎ（ココノオビアルマジロ　かならず４つ子で生まれる；ブチハイエナ　生まれたときから群れでの順位が決まっている　ほか）

小宮　輝之(コミヤ　テルユキ)
東京都生まれ。多摩動物公園の飼育係に就職。上野動物園、井の頭自然文化園の飼育係長、多摩動物公園、上野動物園の飼育課長を経て、２００４年から２０１１年まで上野動物園園長。日本鳥類保護連盟会長、山階鳥類研究所評議員、サントリー世界愛鳥基金運営委員