遺伝子は神でも､運命でも、設計図でもなく、時々刻々と環境から情報を引き出し、しなやかに自己改造していく装置だった。―ゲノム解読で見えてきた新しい遺伝子観の誕生！！/遺伝子は運命ではなく、環境に柔軟に反応する装置。ゲノム解読で解った新事実から「生まれ」と「育ち」の絶妙な関係を示す。

ヒトゲノムの解読から、人は３万個の遺伝子からできていることがわかった。これでどうして人が「設計」できるのだろうか？愛、知能、性格、行動をめぐる人と動物のゲノム解析の新事実から、遺伝子が何をしているかがわかってきた。遺伝子は身体や脳を作る命令は出すが、すぐに経験によって作ったものを改造していたのだ。「生まれか育ちか」の二項対立の図式は誤っていた。「遺伝対環境」の時代は終りを告げたのだ。２０世紀の遺伝決定論と環境決定論の悪夢（ナチズムと社会主義）を断ち切り、ゲノム時代の新しい人間観を樹立する。
もくじ情報：プロローグ　十二人のひげづら男；第１章　動物たちの鑑；第２章　幾多の本能；第３章　語呂のいい便利な言葉；第４章　狂気と原因；第５章　第四の次元の遺伝子；第６章　形成期；第７章　学習；第８章　文化の難題；第９章　「遺伝子」の七つの意味；第１０章　逆説的な教訓；エピローグ　麦わら人形

リドレー，マット(リドレー，マット)
１９５８年英国生まれ。オックスフォード大学で動物学を学ぶ（Ｐｈ．Ｄ．）。「エコノミスト」や「デイリー・テレグラフ」誌で科学関係の記者、「エコノミスト」誌のワシントン特派員を勤めた後、サイエンス・ライターとして活躍。現在、英国のニューキャスルにある国際生命センター所長、コールド・スプリング・ハーバー研究所の客員教授