１９世紀、英国。公爵家の美しき令嬢シーリアは、社交界デビューするや多くの紳士から求愛される。強引な男性に辟易していたある日、兄の友人アンソニーが助けてくれた。伯爵家の跡継ぎながら、不義の子ゆえに両親の愛を得られなかった彼は荒れた生活に陥っているが、昔から彼を知るシーリアは「本当のあなたは悪い人じゃない」と励ました。その優しさに胸を打たれたアンソニーは、彼女に求婚して生き方を改める決意をする。ところがシーリアの兄に求婚の許可をもらいに行くと、すでに彼女の嫁ぎ先は決まっていると知らされた。しかし、シーリアの田舎での結婚生活は不幸なものとなり…四年後、夫の病死を機にロンドンの実家へ戻ったシーリア。孤独感を募らせていた彼女を慰めてくれたのは…『ためらいの誓いを公爵と』のエクセター公爵の親友が、失恋の末に見つけたものは。

リンデン，キャロライン(リンデン，キャロライン)
ハーヴァード大学数学科卒業。現在は夫や子供たちとともにニューイングランドの地に戻り、ほぼ年一作のペースで作品を執筆中（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）