文明はどこから来てどこへ行くのか？エジプト、メソポタミア、殷周、ヨルバ、インカ、マヤ、アステカという７つの初期文明を多様な観点から比較検討し、その本質をわかりやすく解説。世界的考古学者が壮大なスケールで描く、比較文明論の決定版、待望の邦訳。
もくじ情報：序論―初期文明の比較研究法（合理主義と相対主義；比較研究　ほか）；第１部　社会政治組織（王位；国家―都市国家と領域国家　ほか）；第２部　経済（食糧生産；土地所有　ほか）；第３部　認知的・象徴的側面（超自然なる概念；宇宙論と宇宙起源論　ほか）；考察―初期文明の理解（文化と理性；結論）

トリッガー，ブルース・Ｇ．(トリッガー，ブルースＧ．)
１９３７年、オンタリオ州（カナダ）生まれ。１９６４年、博士号取得（イェール大学）。マギル大学（カナダ）人類学部で長年にわたり教鞭を執り、北米の民族歴史学的研究・エジプトおよびスーダンの調査研究・考古学史および考古理論の研究・初期文明の比較研究において、世界的な業績をあげる。レオン＝ジェラン賞（１９９１年）・ケベック国家勲章（２００１年）・カナダ勲章（２００５年）など受賞歴多数。２００６年に逝去