内容紹介：なぜ、出雲大社は海辺に建てられたのか。なぜ、空海は高野山を密教の根本道場の地に選んだのか。なぜ、日光に家康を祀る東照宮が建てられたのか。全国の有名神社仏閣のルーツや成り立ちの秘密を、「地形」や「地理」の観点から迫り、秘められた信仰と歴史の謎を解き明かす。豊富なカラー地図・地形図つきで解説します。
日本には宗教法人に登録されているだけで、約１６万もの神社仏閣が存在する。その数はコンビニエンスストアの数の約３倍にも及ぶ。なぜ、伝統的な宗教施設が、日本にはこれほどまで多くあるのか。それは、日本が四方を海に囲まれ、国土の７割以上が山地という地理と地形が大きな要因の一つである。平野部が少ない日本で人々が暮らすエリアは、山地によって阻まれている。しかし古代では、海や多くの河川による水上ルートで、遠隔地間が活発に交流した。水上ルートでつながった文化的交流によって、各地に信仰が伝播し、多様性が増したのだ。そして人間とその土地独自の自然との関わりから、祈りの場ができていった。本書では、地形と地理の視点から、古くから信仰されてきた神社仏閣の誕生の謎を解明する。
もくじ情報：第１章　なぜ、そこに祀られているのか―神社編（なぜ、出雲大社は海辺に建てられたのか；なぜ、タケミナカタは諏訪の地まで逃げたのか；なぜ、鹿島神宮と香取神宮は利根川河口に祀られたのか　ほか）；第２章　なぜ、そこに建立されたのか―寺院編（なぜ、飛鳥に日本最初の本格的寺院が建てられたのか；なぜ、聖徳太子は斑鳩に法隆寺を建てたのか；なぜ、四天王寺は浄土信仰の聖地となったのか　ほか）；第３章　なぜ、そこが聖地になったのか―聖地・霊場編（なぜ、恐山は死霊の集まる場所となったのか；なぜ、湯殿山は出羽三山に加えられたのか；なぜ、熊野は「死者の国」となったのか　ほか）

古川　順弘(フルカワ　ノブヒロ)
神奈川県生まれ。早稲田大学第一文学部卒業。宗教・歴史分野をメインとする編集者・文筆家