内容紹介：幕末・維新の激動に立ちむかった「富山の薬売り」たちの知恵と勇気。人を導く、「大いなる力」とは何か？人間を描き続けてきた宮本文学の集大成にして初の歴史小説、堂々の開幕篇。幕末の越中富山に生まれた川上弥一は、藩を挙げての商い・売薬業に身を投じる。やがて薩摩藩を担当する行商人となった弥一は、じょじょに薩摩藩の内情に通じてゆき、薬売りと薩摩藩をつなぐ「秘密」に気づき始めるーー黒船来航、幕府の危機を背景とした壮大な物語が、今はじまる。第二の開国（グローバリゼーションや通貨変動）にさらされる現代日本人にとって「羅針盤」となる大長編！全四巻それぞれに違った著者直筆の「ことば」が入った特典「讀む藥」付。
蝦夷地から琉球を経由し中国大陸に至る「海の道」が、薩摩藩にもたらしたものとは？越中富山から薩摩に派遣された売薬行商人・川上弥一は、徐々に核心に迫っていく。黒船来航、幕府の危機を背景とした壮大な物語の開幕！

宮本　輝(ミヤモト　テル)
１９４７年、兵庫県神戸市生れ。追手門学院大学文学部卒業。広告代理店勤務等を経て、７７年「泥の河」で太宰治賞を、翌年「螢川」で芥川賞を受賞。その後、結核のため二年ほどの療養生活を送るが、回復後、旺盛な執筆活動をすすめる。『道頓堀川』『錦〓』『青が散る』『流転の海』（全九部。毎日芸術賞）『春の夢』『優駿』（吉川英治文学賞）『約束の冬』（芸術選奨文部科学大臣賞）『骸骨ビルの庭』（司馬遼太郎賞）等著書多数（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）