漢字による熟語である「漢語」。その中には、中国でできたものと、日本でできたものがあり、実は来歴が謎に包まれたものが多くある。銀行の「行」、電池の「池」、盆地の「盆」…それらの字はそもそもどんな意味だったのか？「文明」「文化」が日本から中国に渡った漢語というのは本当か？中国では「手紙」がトイレットペーパーを意味する？ひとつのことばの背景には、それをつくった人がおり、海を越えて運んだ人がおり、使う人がいる。本書は、さまざまな漢語の来し方を、情熱をもって探求し、普段使っている言葉の本来の意味、そしてそこに秘められたドラマに迫る一冊である。
もくじ情報：序章　漢語の日中往来；第１章　「電池」になぜ「池」がつくのか？―身近な用語の謎；第２章　「文明」「文化」は日本からの逆輸入？―日本から渡った漢語；第３章　「半島」「回帰線」はどうできたか？―日本での漢語のつくられ方；第４章　なぜ「熱帯」は「暑帯」ではないのか？―中国での漢語のつくられ方；第５章　「空気」は日中双方でつくられた？―成り立ちに謎がある漢語；終章　日本語と中国語のあいだで

荒川　清秀(アラカワ　キヨヒデ)
１９４９年兵庫県生まれ。愛知大学地域政策学部教授、博士（文学）。専門は日中対照研究、近代の日中語彙交流、現代中国語の文法と語彙。中国語教育学会会長、日本中国語学会副会長・理事を歴任。１９９０年、１９９７年、２００８年ＮＨＫラジオ中国語講座講師。２００９年、２０１０年Ｅテレ「テレビで中国語」講師（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）