マーシー総合病院で、臨死体験者の聞き取り調査を行なっていた認知心理学者のジョアンナは、神経内科医のリチャードから新規プロジェクトへの協力を求められる。ＮＤＥ（臨死体験）を人為的に発生させ、その時の脳の活動を詳細に記録しようというのだ。しかしその実験にはトラブルが続出し、被験者が不足してしまう。ジョアンナはみずからが被験者となることを申し出るが、彼女が疑似臨死体験でたどり着いた場所は…！？

ウィリス，コニー(ウィリス，コニー)
１９４５年コロラド州デンヴァー生まれ。１９６７年、北コロラド大学卒業後、教師をつとめるかたわら小説を発表しはじめる。短篇集『わが愛しき娘たちよ』収録の「見張り」でヒューゴー賞・ネビュラ賞を受賞。１９９２年の『ドゥームズデイ・ブック』は、史学部の史学生の中世への時間旅行を描き、ヒューゴー賞・ネビュラ賞・ローカス賞のトリプル・クラウンを達成。『ドゥームズデイ・ブック』の姉妹篇である、１９９８年発表の『犬は勘定に入れません』は、ヒューゴー賞・ローカス賞を受賞した