一九三九年のナチスとソ連による相次ぐポーランド侵攻。このときソ連の強制収容所に連行されたポーランド人画家のジョゼフ・チャプスキ（一八九六‐一九九三）は、零下四〇度の極寒と厳しい監視のもと、プルースト『失われた時を求めて』の連続講義を開始する。その二年後にチャプスキは解放されるが、同房のほとんどが行方不明となり、「カティンの森」事件の犠牲になるという歴史的事実にあって、『失われた時を求めて』はどのように想起され、語られたのか？現存するノートをもとに再現された魂の文学論にして、この長篇小説の未読者にも最適なガイドブック。

チャプスキ，ジョゼフ(チャプスキ，ジョゼフ)
１８９６年、ポーランド貴族の息子としてプラハに生まれ、１９９３年、パリ近郊に沒する。ポーランドの画家、美術批評家、エッセイスト。帝政ロシア軍に入隊後、反戦主義を理由に離脱。ポーランドに帰国後、対ソ戦争に従軍。１９２０年代にパリで絵画修行。１９３９年、ドイツ軍のポーランド侵攻とともにソ連軍の捕虜となるが、４１年に解放される。第二次大戦後は、月刊誌『クルトゥーラ』の編集に参加し、世界各地で個展を開催するなど精力的に活動した