認知科学や発達心理学を研究する東京大学・針生先生。先生は生後６～１８ヶ月くらいの子ども、いわゆる“赤ちゃん研究員”の「驚き反応」に着目し、人がどのようにことばを聞き取り、理解しているかという言語習得のプロセスを明らかにしてきました。本書はその研究の概要を紹介しながら、これまでに判明した驚くべき知見を紹介していきます。何も知らない赤ちゃんが聞いたことのない「音」をどうやって「ことば」として認識する？　生まれた時から英語に触れていたら、今頃はバイリンガル？　赤ちゃんは胎内で聞いたお母さんのことばを覚えている？　そのプロセスを知れば、無垢な笑顔の裏側に隠された「努力」に驚かされると同時に、赤ちゃんへ敬意を抱くこと必至。あなたはどのようにして言葉を覚えましたか？

東京大学で認知科学や発達心理学の研究に従事する著者は、赤ちゃんの「驚き反応」に着目するなどして、人がことばを学ぶプロセスについて明らかにしてきました。子どもはラクラクとことばを覚える「天才」？赤ちゃんは耳にした「音」をどうやって「ことば」として認識する？生まれた時から外国語に触れていたら、誰でもバイリンガルになれる？本書を読めば、赤ちゃんの無垢な笑顔に隠れた努力に驚かされること間違いなし！
もくじ情報：第１章　赤ちゃんは本当に「天才」なのか（子どもの母語獲得と大人の外国語学習；「爆発的な勢い」とは　ほか）；第２章　まず、聞く（赤ちゃんの知識を調べる；母語を好む新生児　ほか）；第３章　「声」から「ことば」へ（声はどのように発達するか；声がことばになるとき　ほか）；第４章　子どもはあっという間に外国語を覚えるという誤解について（子どものときに覚えた言語は完璧？；早いうちにアメリカへ行けば英語は完璧？　ほか）；最終章　必要だから、学ぶ（子どもでも言語習得の道のりはとても険しい；忘れてはいけない母語と新しい言語との関係　ほか）

針生　悦子(ハリュウ　エツコ)
宮城県生まれ。東京大学大学院教育学研究科教授。専門は発達心理学、認知科学。１９８８年お茶の水女子大学文教育学部卒業、９０年東京大学大学院教育学研究科修士課程修了、９５年同博士課程修了。博士（教育学）。９５年青山学院大学文学部専任講師、９８年助教授を経て、２００３年東京大学大学院教育学研究科助教授、１５年より現職（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）