たった１字、あるいは数字に深い意味や長い歴史が秘められている「記号」。実は、私たちが毎日使っている数字も記号です。「１」や「２」といった数は、概念に過ぎませんが、それに形を与えています。この数字記号にアルファベットなどで表す記号、独特の形をもつ記号を組み合わせることで、読み解けること、できることが増えていきます。たとえば、英語圏で書かれる文章で、もっとも使われている文字は「ｅ」ですが、数学記号として見れば、ｅ＝２．７１８２８　……と無限につづく「超越数」と読めます。この凄そうな名前の持ち主というだけでなく、「ネイピア数」として、経済から医療、宇宙開発まで、さまざまな分野でひっぱりだこの記号と言っていいでしょう。そんなふうに意外と身近で奥深い、数と記号の世界をご案内します。

朝起きて時刻を確認し、通勤電車に揺られ、仕事をして…。そうして夜眠るまで、「数字」を見ないという日はないでしょう。実はこの数字、記号の一種なのです。そして、数字とともに使われる「数学記号」のおかげで、私たちは身近な問題を解決したり、より深く物事を考えたりできます。本書では、そんな１００以上の記号を取り上げ、歴史なども紐解きながら、１つの形に決まっていく面白さ、実際に何に使われているのかなど、さまざまな観点から眺めていきます。
もくじ情報：第１部　数字編　「数字記号」の発明が人と動物を分けた？（１対１対応？；エジプト数字って？；ギリシア数字って？　ほか）；第２部　記号編　「記号」が読めれば数の世界をもっと楽しめる！（ローマン体とイタリック体；αはなぜ定数？ｘはなぜ変数？；｛αｎ｝　ほか）；第３部　番外編　まだある！数学記号たち

本丸　諒(ホンマル　リョウ)
横浜市立大学卒業後、出版社に勤務し、サイエンス分野を中心に多数のベストセラー書を企画・編集。データ専門誌（月刊）の編集長としても敏腕をふるい、独立後、編集工房シラクサを設立。「理系テーマを文系向けに“超翻訳”する」サイエンスライターとしての技術には定評がある。日本数学協会会員（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）