内容紹介：あの戦争をどう考えればよいのか。なぜあんなことになったのか。戦争を描いてきた小説家と戦争を研究してきた歴史家が、必読史料に触れ、文芸作品や手記なども読みながら、改めて考える。
日本はなぜ、あの戦争を始めたのか？なぜ止められなかったのか？戦争を描いてきた小説家と、戦争を研究してきた歴史家が、日本近代の画期をなした言葉や史料を読み解き、「軍人勅諭」や「教育勅語」が時代によって読み方を変えるさまを見、それぞれが必読と推す文芸作品や手記などにも触れつつ、今あらためて、日本人の戦争を問い直す―。「ポツダム宣言」「終戦の詔書」を読む解説コラムも収録。
もくじ情報：１　太平洋戦争とは何かを考えるために（戦争と物語；国民統合の方法としての軍隊；西周が説いた将校の道徳　ほか）；２　なぜ始めたのか、なぜ止められなかったのか（「満蒙」とはどこか；なぜ満州か；謀略による満州直接支配へ　ほか）；３　太平洋戦争を「読む」（戦争を支える気分―清沢洌『暗黒日記』；物語を批判する小説―田中小実昌『ポロポロ』；個人と国家の媒体なき対峙―山田風太郎『戦中派不戦日記』　ほか）

奥泉　光(オクイズミ　ヒカル)
１９５６年、山形県生まれ。国際基督教大学大学院比較文化研究科修了。作家。近畿大学文芸学部教授。『ノヴァーリスの引用』（野間文芸新人賞）、『石の来歴』（芥川賞）、『神器』（野間文芸賞）、『東京自叙伝』（谷崎潤一郎賞）、『雪の階』（毎日出版文化賞、柴田錬三郎賞）など、著書多数