内容紹介：背鰭剣／小藩の馬廻り役、早瀬信三郎は小藩の西の錬風館で、ひとかどの剣の遣い手として知られていた。しかし、東の鴻志館との御前試合で、信三郎は鴻志館の師範、建部雄之進の前にあえなく完敗してしまう。敗北を恥じた信三郎は、未熟な武技を叩き直すための修業の旅に出る。その道中の茶屋で、老武士崎田筋右衛門と偶然に知り合う。なんと筋右衛門は、歴戦不敗の遣い手として知られている男だったのだ！何とかその秘剣を教えてほしいとたのむ信三郎だが・・・。そんな折、信三郎に上意討ちの大役が。なんとその相手とは！羅生門の鍔／十九歳の清源は、明竜の作る鐔の妖しい美しさに魅了され、明竜に弟子入りを願い出る。しかし、明竜の弟子となるための条件はおそろしいものだった！明竜の鍔に隠された秘密とは・・・。周防凛太郎の妖しくも美しい、歴史ミステリー小説！
秘剣「背鰭剣」勝負の一撃！武者修行中の信三郎に突如命じられた上意討ち。歴戦不敗の秘剣を持つ老剣士との偶然の出会いと、娘里依のいじらしい愛の姿。そして、因縁の相手との生死を賭けた勝負の行方は…！