両親亡きあと、住み慣れた家を失い、職探しを始めたジェマイマ。病弱な母に代わって家事をしてきたため資格など何もなかったが、幸運にも、ある老婦人のつき添いになることができた。慣れない仕事はつらく、雇い主の甥の大学教授アレクサンダーからとるにたりない存在と思われているのも腹立たしい。それなのに、なぜか願ってしまう―彼がほほえんでくれたら、と。しかしアレクサンダーの近くにはいつも美しい女性がいた。ある日、その美女から“ねずみみたい。女性としての魅力に欠ける”と言われたジェマイマは恥ずかしくて赤面した。彼はどう思ったかしら？ふと教授のほうを見ると、何やら考え深げな彼と目が合い…。

ニールズ，ベティ(ニールズ，ベティ)
イギリス南西部デボン州で子供時代と青春時代を過ごした後、看護師と助産師の教育を受けた。戦争中に従軍看護師として働いていたとき、オランダ人男性と知り合って結婚。以後１２年間、夫の故郷オランダに住み、病院で働いた。イギリスに戻って仕事を退いた後、よいロマンス小説がないと嘆く女性の声を地元の図書館で耳にし、執筆を決意した。１９６９年『赤毛のアデレイド』を発表して作家活動に入る。穏やかで静かな、優しい作風が多くのファンを魅了した。２００１年６月、惜しまれつつ永眠（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）