牧師の長女マチルダは赤い髪に緑の瞳が印象的な娘だが、２６歳になった今も結婚せず、教会の仕事の手伝いをする毎日だ。みすぼらしい帽子に何年前のものとも知れないような服を着て…。そんな彼女の平凡な人生に、ある日突然、恋が舞い降りる。教会に初めて訪れた男性ジェームズに一目惚れしたのだ！ジェームズのような人に出逢うときを待っていたマチルダの中で、彼を知るにつけ、直感が確信に変わった。“この人こそ、運命の人だわ”恋しさが胸にこみ上げ、マチルダは普通ではいられないほどだった。けれどほどなく、その想いは一方的なものだと気づいて落胆する。美しくてお似合いのフィアンセが、彼の隣にいたから。

ニールズ，ベティ(ニールズ，ベティ)
イギリス南西部デボン州で子供時代と青春時代を過ごした後、看護師と助産師の教育を受けた。戦争中に従軍看護師として働いていたとき、オランダ人男性と知り合って結婚。以後１２年間、夫の故郷オランダに住み、病院で働いた。イギリスに戻って仕事を退いた後、よいロマンス小説がないと嘆く女性の声を地元の図書館で耳にし、執筆を決意した。１９６９年『赤毛のアデレイド』を発表して作家活動に入る。穏やかで静かな、優しい作風が多くのファンを魅了した。２００１年６月、惜しまれつつ永眠（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）