１９９２年に著者が出演した「NHK人間大学 時代と人間」のテキストを単行本化。堀田文学の入門書としても最適。解説・高橋源一郎。

“乱世”の時代を生きた人物について率直に述べながら、歴史の中の「観察者」ということの意味を考えたエッセイ。
もくじ情報：乱世について；鴨長明（歴史の記録者；和歌所寄人；方丈居住記）；藤原定家（乱世と専門歌人；「新古今」世界の終焉）；法王ボニファティウス―キリスト教界の「皇帝」；モンテーニュ（生い立ち；考える人；理性・運命・自然）；ゴヤ（私の見たもの；それでも私は存在する）；歴史曼陀羅

堀田　善衛(ホッタ　ヨシエ)
１９１８年生まれ。１９３９年慶応大学法学部政治学科に進学。１９４０年文学部仏蘭西文学科に転科。１９４２年大学を繰上卒業。１９４８年、戦後最初の小説「波の下」を「個性」に発表。１９５１年「中央公論・文芸特集」に「広場の孤独」を全編掲載。「文学界」に発表した「漢奸」とともに、昭和２６年度下半期の芥川賞を受賞。１９５６年日本文化人会議より平和文化賞を受賞。１９５８年ＮＨＫラジオドラマ「日本の天」で芸術祭奨励賞を受賞。１９５９年アジア・アフリカ作家会議日本協議会事務長に就任。１９６０年ＮＨＫラジオドラマ「渦潮」によって芸術祭奨励賞を受賞。１９６３年文化放送ラジオドラマ「天と結婚」で芸術祭奨励賞を受賞。団伊玖麿の合唱・管弦楽曲『岬の墓』のために作詩、芸術祭賞を受賞。１９７１年『方丈記私記』で、第二五回毎日出版文化賞を受賞。１９７７年『ゴヤ』全４巻により、大仏次郎賞を受賞。１９７９年スペイン政府から賢王アルフォンソ十世十字章を受賞。アジア・アフリカ作家会議に出席、ロータス賞を受賞。１９９５年朝日賞受賞。『ミシェル　城館の人』全三巻で和辻哲郎文化賞を受賞。１９９８年日本芸術院賞を受賞。９月５日、脳梗塞で死去（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）