今日ではほとんど自明なもののように受け止められている透視図法。それは、完全に合理的な空間＝無限で連続的な等質的空間を表現するために編み出されたものであり、人間の直接的経験・知覚の原理とは必ずしも一致するものではない。あくまで、ある時代の精神が求めたシンボル的な制度、教義的な形式だったのである。古代の曲面遠近法、ルネサンス期の平面遠近法の成立、近代以降の多様な展開を追いながら、時代の空間観・世界観を、広く人間の精神史と対応させて捉える。美術史・認知科学・建築論など、幅広い分野において今日いっそう参照される記念碑的論考。

パノフスキー，エルヴィン(パノフスキー，エルヴィン)
１８９２‐１９６８年。ドイツ・ハノーヴァー生れ。１９２６年よりハンブルグ大学に在職、ヴァールブルグ研究所との交流をもち、図像解釈学（イコノロジー）の手法を用い、広範な分野において文化史的美術研究を進める。１９３１年より渡米、ニューヨーク大学、プリンストン大学、ハーバード大学などで教鞭をとる