オーストラリア全土に迷路のようにのびる目にはみえない道―ソングライン。アボリジニの人々はその道々で出会ったあらゆるものの名前を歌いながら、世界を創りあげていった。かつてのドリームタイムに大陸を旅した伝説のトーテムの物語に導かれ、チャトウィンは赤土の大地に踏み出す。人はなぜ放浪するのか―絶えずさすらいつづけずにはいられない人間の性を追い求めたチャトウィンが、旅の終わりに見出したノマティックな生き方の真実とは？死の直前で書き上げたチャトウィン渾身の力作。

チャトウィン，ブルース(チャトウィン，ブルース)
１９４０年、英国サウス・ヨークシャー州シェフィールド生まれ。マールバラ・カレッジを卒業後、美術品オークション会社サザビーズのポーターとして働く。８年後、最年少でディレクターに昇格するが、世界を旅したいという思いが高じ、ほどなく退社。１９７２年から３年間サンデー・タイムズ紙の特派員をつとめたのち、「６カ月、パタゴニアに行ってきます」と電報を残して旅立った。この旅から生まれた処女作『パタゴニア』が、英国ホーソーンデン賞、並びにＥ．Ｍ．フォースター賞に輝き、作家として順調な一歩を踏み出す。『ソングライン』は、１９８７年の刊行と同時にサンデー・タイムズ紙のベストセラー・リスト第１位に輝き、トップテン圏内に９カ月間とどまった。旅をこよなく愛したチャトウィンだったが、旅行中に患った病気がもとで、１９８９年１月に逝去する