世界の考古学者にとって、「都市の起源」は、「人類の起源」「農業の起源」と並ぶ「三大テーマ」のひとつである。大規模な集落に人々が集住し、快適な暮らしを求めて試行錯誤し、そこで新たな経済活動と政治権力が生まれる。「都市の起源」を探究することは、文明の起源を知ることなのである。従来、「世界最古の都市」とされてきたパレスティナのエリコ（イェリコ）は、近年、その「都市説」が見直されている。では、「世界最古」はいったいどこなのか？　おもに西アジアで都市形成期の遺跡発掘に携わってきた著者は、イラクのウルク遺跡と、シリアのハブーバ・カビーラ南遺跡を「最有力候補」として挙げる。本書は、この二つの遺跡を中心に、メソポタミアのアブ・サラビーフ、ウル、バビロン、エリドゥなどのほか、インダスのモヘンジョダロ遺跡なども検討し、「都市はどのように誕生したのか」「なぜ、西アジアに最初の都市が生まれたのか」を探っていく。著者によれば、人の移動、すなわち「よそ者」の流入が契機となって、集落内の富の偏在、すなわち格差が生まれ、また同時に快適な生活空間への工夫が促されて「都市」が発達してきたという。

「都市の起源」は、「人類の起源」「農業の起源」と並ぶ、世界の考古学の「三大テーマ」のひとつである。「世界最古の都市」はどこなのか。そもそも都市とは何なのか。そして、なぜ西アジアに最初の都市が誕生したのか。大規模な集落に住んだ人々が、「よそ者」の流入を契機として安心と快適さを求め、そこに格差と争いが生じる過程を、メソポタミアのウルクや、シリアのハブーバ・カビーラ南など重要遺跡の発掘調査と、最新の研究成果をもとに解く。
もくじ情報：序章　二つの「世界最古」の都市―神と銀の街；第１章　川、墓、神殿―自然環境と祭祀儀礼；第２章　「よそ者」との共存―街並みの変貌；第３章　安心と快適さの追求―都市的集落から都市へ；第４章　人と人をつなぐ―「都市化」の拡散；第５章　神を頂点とした秩序―都市の「陰」の部分；終章　都市と権力―国家的な組織による秩序の維持

小泉　龍人(コイズミ　タツンド)
１９６４年、東京都生まれ。早稲田大学第一文学部卒業、同大学院文学研究科博士課程単位取得満期退学。博士（文学）。早稲田大学、明治大学、日本大学等で講師、国士舘大学イラク古代文化研究所で共同研究員。専門は、西アジア考古学、比較都市論、古代ワイン。１９９８年に日本オリエント学会第二〇回奨励賞受賞。２０１５年には、国立科学博物館の特別展「ワイン展」の学術協力、図録執筆・展示に携わる（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）