月の光でお読みください。夏の夜更け、アメリカ東海岸の海辺の町、眠らずに過ごす、さまざまな境遇の男女がいる。何を求めているかもわからず、落ち着かない１４歳の少女、ひとつの小説を長年書きつづけている３９歳の男、その男を優しく見守る６０代の女性、マネキン人形を恋い慕うロマンチストの酔っ払い、仮面を着けて家屋に忍び込む少女たちの一団……ほぼ満月の光に照らされ、町なかをさまよう人びとの軌跡が交叉し、屋根裏部屋の人形たちが目を覚ます……。ミルハウザーの９作目（１９９９年発表）にあたるこの中篇小説は、格好の「ミルハウザー入門」といえるだろう。短い章を数多く積み重ねながら、多様な人間模様と情景を緻密に描写することによって、「小宇宙」全体の空気を浮かび上がらせる手法は、作家の得意とするところ。まさに作家の神髄が凝縮された作品で、余韻は深く、心に重く響く。ミルハウザー初心者の読者には好適であるとともに、熱心なミルハウザー愛好者にも堪能していただける傑作中篇だ。「訳者あとがき」に柴田元幸氏による「注」を付した。カバー装画は画家の牛尾篤氏。

夏の夜更け、町中をさまよう人びとが交叉し、屋根裏部屋の人形たちが目を覚ます…作家の神髄が凝縮された小宇宙！

ミルハウザー，スティーヴン(ミルハウザー，スティーヴン)
１９４３年、ニューヨーク生まれ。アメリカの作家。１９７２年『エドウィン・マルハウス』でデビュー。『マーティン・ドレスラーの夢』で１９９６年ピュリツァー賞を受賞。邦訳に『ナイフ投げ師』（１９９８年、表題作でＯ・ヘンリー賞を受賞）など。ほかに、Ｗｅ　Ｏｔｈｅｒｓ：Ｎｅｗ　ａｎｄ　Ｓｅｌｅｃｔｅｄ　Ｓｔｏｒｉｅｓ（２０１２年、優れた短篇集に与えられる「ストーリー・プライズ」を受賞）など