百年以上も前のこと、パリで冴えない日々を送っていた文学青年シングは、詩人イェイツにすすめられてアイルランドの西、ゴールウェイ湾のアラン諸島を訪れた。酒場や民家の炉辺で島人たちとの付き合いを深め、古老の語る逸話に引き込まれる。荒海に島カヌーで乗り出し、漕ぎ手たちと生死を共にすることもあった。シングが弾くフィドルで島人が踊ることもある。その暮らしぶりと、おじいの語りを誠実に書き留めた青春紀行文学の古典の、瑞々しい新訳。詩人の弟ジャック・イェイツの挿絵つき。

シング，Ｊ．Ｍ．(シング，Ｊ．Ｍ．)
１８７１‐１９０９。１８７１年ダブリン郊外のプロテスタントの家系に生まれる。同市のトリニティ・カレッジを卒業後、ドイツ、イタリア、フランスなどを転々としながら文学や音楽を学ぶ。その後、パリで出会ったＷ．Ｂ．イェイツのすすめでアラン諸島に赴き、『アラン島』（１９０７年）を著わしたほか、島での取材や体験をモチーフにつかった戯曲を上演、アイルランドの文芸復興に大きく寄与した