奇蹟によって回心したフリーメーソン会員のアンティムと、幽閉されたローマ法王を救い出すという詐欺を企てる“百足組”の首領プロトス。そして、予期せぬ遺産を手にしながらも「無償の行為」に走るラフカディオ。それぞれの偶然の出来事が複雑に絡み合い…。時代を画したジッドの傑作。

ジッド，アンドレ(ジッド，アンドレ)
１８６９‐１９５１。フランスの小説家。法学者の父と、富豪の娘である母との間に生まれる。大学には進学せずに文学に専念し、ヴァレリー、マラルメ、ワイルドらと友人となり、１８９５年には従姉マドレーヌと結婚。この恋愛と結婚生活は１９０９年の『狭き門』の題材となったが、自身は同性愛者であると後に告白している。『背徳者』『法王庁の抜け穴』『田園交響楽』『贋金つかい』など多くの小説、自伝『一粒の麦もし死なずば』がある。１９４７年、ノーベル文学賞受賞