内容紹介：これまで生命が存在しないと思われていた「海底地下の世界」。しかし、そこには地上を超える豊かな「生命圏」が広がっていた！海底下の掘削調査で採取された「地質コア試料」から発見されたさまざまな微生物群。・微生物たちはいつからそこにいて？・なにから栄養を摂っているのか？・なぜ超高温・超高圧（アッチアチのカッチカチ）の世界に耐えられのか？これらの謎を追っていくと、そこには、これまで考えられていた生命観とは違った「生命システム」が見えてきます！海底下深部からの地質コア試料から培養された古細菌（アーキア）には、御年・数千万歳を超えるものも！！１２０度以上の高温、海底下２０００メートルの高圧世界でも生き続ける！食べるものがない「超貧栄養状態」を微生物たちは、どのようにサバイブしているのか！？微生物の生命維持の限界はどこにあるのか？地球科学はもちろん、生命の起源やその存続の謎へと迫っていくサイエンスのおもしろさを、実際に行われた「海底下生命圏科学掘削調査」の歴史とともに臨場感あふれる筆致で紹介していきます。著者は、大学院生時代に出逢った科学誌「ｓｃｉｅｎｃｅ」に掲載された「海底下地質サンプルからの微生物発見」の論文に衝撃を受け、その後、さまざまな科学掘削調査に参加、さらに海洋研究開発機構（ＪＡＭＳＴＥＣ）が運用する地球深部探査船「ちきゅう」の調査航海を指揮しながら、極限環境に生きる微生物の調査を行っている研究者です。海底地下の世界から「生命とは何か」という根源的な問いをもとに、「地球－生命システム」という大きな展望へと広がっていく、サイエンスのフロティアを紹介します！
これまで生命は存在しないとされていた地下深部の世界。しかし、海底堆積層から膨大な数の微生物が発見された。海底下１０００メートル以上、数千万年の時を経た、極限的な地質環境に生息する微生物たち。生命の限界、そして生命存在の謎に挑む海洋科学掘削調査、最前線の研究を紹介します。
もくじ情報：第１章　海底下の住人はだれ？―世界初の海底下生命圏掘削調査；第２章　１億年以上前から生きている！？―南太平洋環流域海底下生命圏掘削調査；第３章　生命存在の限界を探る―下北八戸沖石炭層生命圏掘削調査；第４章　生命の温度限界に挑む―室戸沖限界生命圏掘削調査（Ｔ‐リミット）；第５章　海底下生命圏とは何か；第６章　まだ見ぬ先へ―海洋地殻やマントルに生命は存在するのか

稲垣　史生(イナガキ　フミオ)
１９７２年、福島県郡山市生まれ。福島県立安積高等学校卒業、九州大学農学部農芸化学科卒業、同大学院農学研究科遺伝子資源工学専攻博士課程修了、農学博士。専門は地球微生物学。国立研究開発法人海洋研究開発機構（ＪＡＭＳＴＥＣ）高知コア研究所地下生命圏研究グループリーダー・研究所長代理、海洋掘削科学研究開発センター長代理、研究プラットフォーム運用開発部門マントル掘削プロモーション室長などを経て、現在はＳＩＰ海洋玄武岩ＣＣＳ基礎調査研究プロジェクト長・上席研究員。東北大学大学院理学研究科教授、早稲田大学ナノ・ライフ創新研究機構研究院客員教授、高知大学大学院総合人間自然科学研究科客員教授を兼任。米国地球物理学連合（ＡＧＵ）・日本地球惑星科学連合タイラ賞、欧州地球科学連合コペル二クスメダル、米国科学アカデミーコザレリ賞、国際地球化学会・欧州地球化学協会フェロー、ＡＧＵフェロー、石油技術協会特別賞、フィリップ・フランツ・フォン・シーボルト賞などを受賞（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）