戦後の世界文学の最も偉大な作家の一人で、１９９９年ノーベル文学賞を受賞したギュンター・グラスの、初期を代表する「ダンツィヒ三部作」２作目の短編小説を刊行。「ダンツィヒ三部作」はグラスの故郷ダンツィヒを舞台にした、自伝的要素が強い３作品のことで、有名な『ブリキの太鼓』は１作目にあたる。本書は１９７７年集英社発行を底本に復刊し、書き下ろしの解説を追録。

グラス，ギュンター(グラス，ギュンター)
第二次世界大戦後のドイツを代表する文学者。１９９９年にノーベル文学賞受賞。小説のほか、戯曲や彫刻、版画なども多数。１９２７年、バルト海沿いの港町ダンツィヒ（現ポーランド領グダニスク）で生まれ、子供時代を過ごす。１９４４年に召集され、武装親衛隊員となる（２００６年発表の自叙伝『玉ねぎの皮をむきながら』で明らかにした）。終戦を米軍の捕虜としてむかえ、１９４６年に釈放後は農園を手伝うなどした後に、墓石店で働きながら美術大学で彫刻等を学び、詩や戯曲を書き始める。１９５８年に『ブリキの太鼓』で４７年グループ賞を受賞、翌年に出版され、高い評価を受ける。『猫と鼠』『犬の年』は『ブリキの太鼓』とあわせて『ダンツィヒ三部作』とされる。政治にも係わり続け、ドイツ社会民主党の党員として選挙運動を積極的に行ない、『自明のことについて』などの評論集を発表する。２０１５年４月１３日死去