内容紹介：チャールズ・ダーウィンの『種の起源』は、生物の進化がなぜ起こるのかを自然淘汰で説明し「神が天地創造の際にすべての生き物を完璧な姿でつくった」というキリスト教の世界観を覆した。コペルニクスの地動説と並び、人類に知的革命を起こした大名著である。しかし、『種の起源』はかなりわかりにくいので、内容がきちんと理解されていない。「ダーウィンは『種の起源』で、人間の進化については一切述べていない」とか「『種の起源』によって神を否定した」など、もし読んでいればすぐに間違いだとわかるコメントが、後を絶たない。日本でいえば江戸時代に書かれた本なので、現在からみれば間違いがたくさんある。けれど、専門的な知識がないと、どこが正しくてどこが間違いかを判断するのは難しい。これが、小説や哲学などの古典と科学書の古典を読む際の大きな違いだ。本書は、そんな『種の起源』の重要なポイントを押さえながら、最新の生物学の知見も身につく本。主な特徴は以下の５つ。１）『種の起源』より薄くて、短い時間で読める。２）現在の科学からみて、正しいか正しくないかを明記する。３）最新の進化学の知見も、読み物として楽しく解説する。４）『種の起源』を読んだ人の記憶に残るであろう部分は、科学的に間違っていても省略しない（もちろん間違いであることは明記する）。５）『種の起源』を読んだときに記憶に残らないであろう部分は省略する。つまり、読者の頭の中に、実際に『種の起源』を読んだ後と同じ記憶が残るような本、一言でいえば、『種の起源』を読んだふりができる本を目指す。
１冊の本が人類の“知の歴史”に革命を起こした―ダーウィンの「進化論」がわかる感動！画期的な生物学の道案内。予備知識なしで読める。
もくじ情報：第１章　飼育栽培における変異；第２章　自然状態における変異；第３章　生存闘争；第４章　自然淘汰；第５章　変異の法則；第６章　学説の難点；第７章　本能；第８章　雑種形成；第９章　地質学的記録の不完全さについて；第１０章　生物の地質学的な移り変わりについて；第１１章　地理的分布；第１２章　地理的分布（続き）；第１３章　生物同士の類縁性、形態学、発生学、痕跡器官；第１４章　要約と結論

更科　功(サラシナ　イサオ)
１９６１年、東京都生まれ。東京大学教養学部基礎科学科卒業。民間企業を経て大学に戻り、東京大学大学院理学系研究科博士課程修了。博士（理学）。専門は分子古生物学。武蔵野美術大学教授。『化石の分子生物学―生命進化の謎を解く』（講談社現代新書）で、第２９回講談社科学出版賞を受賞（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）