一九四五年中頃までに日本本土は連日の空襲により国全体が大損害を受け、太平洋戦争はその最終段階を迎えていた。もはや時間の問題となった敵の本土上陸を迎え撃つため、約一万一〇〇〇機の航空機が神風特別攻撃用に使用可能の状態になっていたほか、二五〇〇機が同年の夏の終わりまでに改造される予定であった。これが、進駐軍が日本本土に上陸したときに見た日本軍の残存航空機の全てであった。世界が平和の復興に焦点を移すや否や、このような残存航空機に対する人々の関心は薄れてしまい、その機体の大部分は、それの真価が認められる前に破壊され、焼却されてしまった。日本軍が撤退後、海外に残された機体の一部は、占領から開放されたその国の戦力として使用された時期もあった。今はごく僅かの幸運な機体が、世界中何ヶ所かの航空博物館に現存しているにすぎない。本書には、進駐軍が日本に到着したときに見た航空機と、その後おこなわれた破壊行為の細部をもの語る珍しい写真が多数収録してある。現存する日本軍機の写真は本書の最終章に収録し、その所在地または製造会社別に一覧表になっている。
もくじ情報：第１章　戦争の推移；第２章　日本進駐への道筋；第３章　ミートボール（日の丸）と鳥（日本軍機）の死骸；第４章　各地の航空基地への実地調査；第５章　最良の残存機を集める；第６章　ブルドーザーによる破壊と焼却；第７章　残存機救済への努力；第８章　海外で運用された日本軍機；第９章　残っている宝物としての日本軍機

ミケシュ，ロバート・Ｃ．(ミケシュ，ロバートＣ．)
スミソニアン協会の国立航空宇宙博物館の元首席学芸員。２１年間米空軍に在籍し、パイロットとして主にマーチンＢ‐５７およびプロペラ機や、その他のジェット機を操縦。その中の８年間、日本に配属され、日本の航空史を深く研究・調査。戦闘出撃としては、朝鮮戦争でのＢ‐２６による夜間輸送路攻撃やベトナム戦争でのＯ‐２Ａによる前線統制官（ＦＡＣ）がある。歴史的な航空機やその保存に関する著書が多数ある