少女がダライ・ラマのように転生するという、ネパールに実在する生き神・クマリ。この処女神を中心に、日本の観音信仰にもつながる女神信仰の謎と系譜を、長年の調査研究に基づいて解き明かす。

内容紹介：慈愛と破壊、母性と処女性……相反する属性を宿す生き神クマリ。 人々を救い、国王をも跪かせる霊力を持つという処女神の全貌とは？ 少女がダライ・ラマのように転生するという、ネパールに実在する生き神・クマ リ。今なお人々に崇敬されるこの処女神の実態に迫り、その源流をたどりつつ、日 本の観音菩薩にも繋がる大女神信仰の系譜を解き明かす。謎の探究と旅の記憶が交 錯する、知的興奮の書。 〈もちろん、「人間が同時に神である」とは不条理な言説である。しかしなが ら、彼女ら一人ひとりの力によって、いかに多くの人々が救われてきたかをも考慮 しなければならないだろう。いまこそ逆に、それを持たないわれわれの社会の不幸 についても議論すべき時期なのではなかろうか??〉［本文より］
慈愛と破壊、母性と処女性…相反する属性を宿す生き神。少女の姿をした神は、国王をも跪かせる霊力を持つ―。ダライ・ラマのように輪廻転生する、ネパールのクマリ。神となる少女から、観音菩薩、マリアなど女神信仰の系譜を読み解く。長期フィールドワークにもとづく渾身作。
もくじ情報：処女神クマリとの出会い；インドラの祭り（インドラジャトラ）；百年の孤独；女神の源流を求めて；仏教とは何か；美人の条件；ロリータ；祭りの全体像；美の化身アプロディテ；ロイヤル・クマリ〔ほか〕

植島　啓司(ウエシマ　ケイジ)
１９４７年東京生まれ。宗教人類学者。東京大学卒業。東京大学大学院人文科学研究科博士課程修了後、シカゴ大学大学院に留学、ミルチャ・エリアーデらのもとで研究する。ＮＹのニュースクール・フォー・ソーシャルリサーチ客員教授、関西大学教授、人間総合科学大学教授などを歴任。７０年代から国内外で宗教人類学調査を続けている（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）