単位の中には、「量」の性質を決めている法則の内容が凝縮されている。その歴史と仕組みを知ることで、“物理の世界”がみえてくる。

科学や技術の進歩により、単位の決め方も変わってきました。質量の単位も「キログラム原器」という時代遅れとも思える人工物による基準から、現代科学の最前線の知識を使った基準に変わろうとしています。これにはプランク定数という、量子力学で登場する基本定数を使います。本書では、そもそもプランク定数とは何か、そして、キログラムはどのように再定義されていくのか等について、量子力学誕生の経緯も含めて易しく解説していきます。
もくじ情報：単位の役割；長さ、時間、質量の単位の歴史；力と質量の単位；圧力の単位；エネルギーと仕事―単位ジュール（Ｊ）の話；単位だけでここまでわかる；視覚や聴覚に関係する単位；温度と熱―単位ケルビン（Ｋ）とジュール（Ｊ）の話；電気関係の単位群；プランク定数と新キログラム；自然単位系；放射線関係の単位

和田　純夫(ワダ　スミオ)
１９４９年生まれ。東京大学理学系大学院卒。現在、東京大学総合文化研究科専任講師。専門は素粒子論、量子論、科学論