考古学・刀剣学・金属学による共同研究の成果をもとに、鉄器使用の開始から古墳出土の古代刀を経て、彎刀様式の日本刀に至る過程を詳しく解説。さらに増補された論考「日本刀の成立過程」を含む画期的名著が“普及版”となって復刊！！
もくじ情報：１編　古代刀の変遷（鉄製品の使用；古代刀と鉄器の遺跡）；２編　古代の鉄と刀剣（弥生時代の鉄と利器の製作；古墳時代前・中期における鍛造技術の革新；古墳時代後期に始まる鉄生産と刀剣製作への影響；彎刀化の進行と素材の鋼；古代末の鉄と太刀；日本刀の成立過程）

石井　昌國(イシイ　マサクニ)
大正５年（１９１６）１１月生まれ。國學院大學卒。日本考古学協会会員、日本美術刀剣保存協会常任審査員を務めた。平成２年（１９９０）１月逝去