ＧＮＰ、ＰＩＳＡ、放射線量、数値にした瞬間に一人歩きするものは世に多い。なぜ数字になると信頼するのだろう。どうして星や分子や細胞の研究で成功した方法が、社会の事象をあつかうにも妥当と認められるようになったのか。ギリスピーとクーンに学んだ科学史家が、１９‐２０世紀イギリスの保険数理士、フランスの技術官僚、アメリカ陸軍技術団の史実に即し、社会が数値化される過程を徹底追求。ひるがえって自然科学にとっての数値化の意味を照射する。ローカルノレッジ（局所的な知識）を越える卓抜な技術としての標準化。専門家の裁量に不信の目が向けられるとき、エキスパート・ジャッジメントか客観性か。科学者共同体と社会の鮮やかな政治的・文化的構図を描き、１９９７年４Ｓ（国際科学技術社会論学会）Ｆｌｅｃｋ賞受賞。「日本語版への序」には、東日本大震災とフクシマの原子力発電所事故から２年後の日本の読者にあてたメッセージをふくむ。科学技術社会論をリードする訳者が明快な解題を付す。
もくじ情報：第１部　数の力（自然記述の技巧の世界；社会を記述する数値が妥当とされるまで；経済指標と科学の価値；定量化の政治哲学）；第２部　信頼の技術（客観性に対抗する専門家―会計士と保険数理士；フランスの国家技術者と技術官僚の曖昧さ；アメリカ陸軍技術者と費用便益分析の興隆）；第３部　政治的な科学者共同体（客観性と専門分野の政治；科学は共同体によってつくられている？）

ポーター，セオドア・Ｍ．(ポーター，セオドアＭ．)
１９５３年生まれ。カリフォルニア大学ロサンゼルス校歴史学名誉教授。専門は科学史・科学論。スタンフォード大学、プリンストン大学に学び、チャールズ・ギリスピー、トマス・クーンの指導を受ける。８１年、プリンストン大学にてＰｈ．Ｄ．（歴史学）取得。８２‐８３年、ビーレフェルト大学学際研究センター「確率革命」研究プロジェクトに参加し、Ｋｒ¨ｕｇｅｒ　ｅｔ　ａｌ．ｅｄｓ．，Ｔｈｅ　Ｐｒｏｂａｂｉｌｉｓｔｉｃ　Ｒｅｖｏｌｕｔｉｏｎ，２　ｖｏｌｓ．（ＭＩＴ　Ｐｒｅｓｓ、１９８７）に執筆。２００８年にＡＡＡＳ（全米科学振興協会）代表メンバーに選出された。２０２３年にＨＳＳ（米国科学史学会）のＧｅｏｒｇｅ　Ｓａｒｔｏｎ　Ｍｅｄａｌ受賞