死んだらどこに行くのか。渚から望む西の海のかなた、妣の国へ…。縄文・弥生の古代より、日本列島に住まう人々の心の奥に伝わってきた死後の世界＝常世へのあこがれ。それは南の海を渡って辿りついた人々の望郷の思いとかさなり、〈日本人はどこから来たか〉を暗示する。
もくじ情報：魂の還る処―常世考（妣の国への係恋；常世―日本人の認識の祖型；海彼の原郷―補陀落渡海　ほか）；東方浄土と常闇の夜―柳田國男と折口信夫の〈常世〉（柳田の東方浄土観；他界からの来訪神マレビト；「まれびと論」の破綻）；資料（海神宮考（抜萃）…柳田國男；根の国の話（抜萃）…柳田國男；妣が国へ・常世へ―異郷意識の起伏…折口信夫；民族史観における他界観念（抜萃）…折口信夫）

谷川　健一(タニガワ　ケンイチ)
１９２１年、熊本県水俣市生まれ。東京大学文学部卒業後、平凡社に入社、「太陽」初代編集長をつとめる。民俗学者、歌人。日本地名研究所、近畿大学民俗学研究所の初代所長。文化功労者。２０１３年８月２４日、逝去。『南島文学発生論』で芸術選奨文部大臣賞、第二回南方熊楠賞。『海霊・水の女』で短歌研究賞。『日本庶民生活史料集成』『日本民俗文化大系』で毎日出版文化賞（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）