内容紹介：一人の歴史家の視点で古代地中海文明の４０００年を描く全８巻、ついに完結。「帝国の滅亡」は「文明の衰退」なのか？　現代人の歴史観を揺さぶる、講談社選書メチエ創刊３０周年特別企画。わずか半世紀の間に正統な皇帝だけで２６人、各地の「自称皇帝」などを含めて７０人の皇帝が乱立したローマ帝国の「軍人皇帝時代」。２８４年に帝位についたディオクレティアヌスは、四帝の分割統治でこの「三世紀の危機」を収拾する。その後、帝国の統一を取り戻したコンスタンティヌス１世は、大胆な通貨改革と、ビザンティオン（現イスタンブル）への遷都を断行、キリスト教を公認して「大帝」とよばれる。しかし、国境地帯での異民族の侵入など、社会の深部ではすでに大きな変動が始まっていた。３９５年、ついに帝国は東西に分裂。西ローマ帝国は、フン族など異民族に脅かされたあげく、４７６年に消滅。一方の東ローマ帝国は、６世紀のユスティニアヌス１世のもとで最盛期となり、その後１５世紀まで帝国の命脈を保つ。ローマ帝国が滅亡に向かうこの時代は、従来は単に「文明の衰退期」とみられてきたが、近年の研究では、新たな思潮と秩序を生んだ「古代末期」という時代区分として捉えられている。多神教世界が一神教世界に転換したとき、人間の心も決定的に変容していた。そして、「中世」さらに「近代」とはどんな時代だったのか。目次はじめに帝国の衰退か、文明の創生か第一章　「危機の世紀」と歴史の宿命１　軍人皇帝乱立の半世紀２　内憂外患と暴落する威光３　贅沢と軟弱の心性史４　古代社会の法と自由第二章　大帝と背教者の皮肉１　変革の統率者、ディオクレティアヌス　２　コンスタンティヌスとキリスト教　３　帝国の混迷と東西分割ユリアヌスとテオドシウス４　キリスト教会の成功と堕落第三章　蛮族に震える永遠の都１　偉大な教父が見た「ローマ略奪」２　アッティラの執念と帝国の東西３　ゲルマン人への恐怖と讃嘆４　聖者伝にみる民衆の憧れ第四章　新たな世界への没落１　地中海の神々と大自然２　ユスティニアヌスのローマ復興３　属州再編と帝国の衰退４　衰亡史の三つの論点経済・軍事・文明５　古代末期への新しいまなざし終章　その後の地中海世界あとがき四〇〇〇年の旅を終えて参考文献索引
半世紀の間に七〇人の皇帝が乱立した「三世紀の危機」を、四帝の分割統治で乗り切ったディオクレティアヌス帝。続くコンスタンティヌス一世はキリスト教を公認し、新都コンスタンティノポリスを築いて威信を示すが、異民族の侵入に悩むローマは三九五年、ついに東西に分裂した。世界帝国の滅亡は、「文明の衰退」を意味するのか。一神教に世界が覆われたとき、人間の心も変容していた。四〇〇〇年の文明が残した人類の桎梏とは。全八巻完結。
もくじ情報：第一章　「危機の世紀」と歴史の宿命（軍人皇帝乱立の半世紀；内憂外患と暴落する威光；贅沢と軟弱の心性史；古代社会の法と自由）；第二章　大帝と背教者の皮肉（変革の統率者、ディオクレティアヌス；コンスタンティヌスとキリスト教；帝国の混迷と東西分割―ユリアヌスとテオドシウス；キリスト教会の成功と堕落）；第三章　蛮族に震える永遠の都（偉大な教父が見た「ローマ略奪」；アッティラの執念と帝国の東西；ゲルマン人への恐怖と讃嘆；聖者伝にみる民衆の憧れ）；第四章　新たな世界への没落（地中海の神々と大自然；ユスティニアヌスのローマ復興；属州再編と帝国の衰退；衰亡史の三つの論点―経済・軍事・文明；古代末期への新しいまなざし）；終章　地中海文明と、その後の世界

本村　凌二(モトムラ　リョウジ)
１９４７年生まれ。一橋大学社会学部卒業、東京大学大学院人文科学研究科博士課程単位取得退学。博士（文学・西洋史学）。東京大学大学院総合文化研究科・教養学部教授、早稲田大学国際教養学部特任教授を経て、東京大学名誉教授。おもな著書に『薄闇のローマ世界―嬰児遺棄と奴隷制』（東京大学出版会、サントリー学芸賞）、『馬の世界史』（中公文庫、ＪＲＡ賞馬事文化賞）ほかがある（本データはこの書籍が刊行された当時に掲載されていたものです）