内容紹介：「色眼鏡」を外すと歴史はこんなに面白い！　「幕府は薩長に倒されたのではなく自壊した」「尊王攘夷が盛り上がった理由は日本人の“京都敬い”」「吉田松陰の面白さは馬鹿げていて愚直なところ」「外国人が幕末の人々に感じた頭の良さと狡猾さ」「大久保にない西郷の人間的な魅力」……『逝きし世の面影』の著者が、黒船来航で始まる激動期を独自の視座から捉え直す。
「文明論」的な視座で１５０年前の「日本」を捉え直す！「幕府は薩長に倒されたのではなく自壊した」「尊王攘夷が盛り上がった理由は日本人の“京都敬い”」「吉田松陰の面白さは馬鹿げていて愚直なところ」「外国人が幕末の人々に感じた頭の良さと狡猾さ」「大久保にない西郷の人間的な魅力」…黒船来航で始まる激動の時代を独自の切り口で語り尽くした「幻の連続講演」を書籍化。
もくじ情報：第一回　幕藩封建体制の崩壊（「マルクス主義」的思考の捩れ；武士はサラリーマン　ほか）；第二回　尊王攘夷と吉田松陰（開国と攘夷のうねり；将軍継嗣問題と安政の大獄　ほか）；第三回　文久から慶応まで（勅語による幕政改革；朝廷から幕府に突きつけられた改革案　ほか）；第四回　外国人が見た幕末日本（日米和親条約と修好通商条約；開国を促す二人の外国人　ほか）；第五回　西郷隆盛という人（血染めの衣を譲り受ける；斉彬の「庭方役」　ほか）