内容紹介：いまやどこの寺にもある仏像は、そもそも、いつ、なぜ誕生したのか。仏像が存在しなかった時代に、人は何を拝んでいたのか。目に見えない「仏」を人はなぜ形にしようとしたのか。西洋の彫刻（石像・神像）と仏像の違い、逆に似ているのはどんな点？ひとはなぜ（ブームになるほど）仏像に惹かれるのか。仏像の魅力ってどこにあるのか－－。人の信仰の根源を探求する、仏教書における名著、ついに復刊。本書の原本は、１９８７年１０月に岩波新書より刊行されました。目次序　ガンダーラかマトゥラーか一　伝承のなかの仏像二　仏像の起源を求めて第１章　仏像のない時代一　仏教美術のはじまり二　仏陀なき仏伝図三　仏教徒は何を拝んでいたか四　なぜ仏像がなかったのか第２章　ガンダーラ美術と仏像一　ギリシア・ローマからガンダーラへ二　仏像のガンダーラ起源説第３章　ガンダーラ仏の誕生・一　ガンダーラの仏教文化二　仏伝図と仏像三　単独仏像の出現四　西北インドの仏教情勢第４章　マトゥラー美術と仏像一　古いまちマトゥラー二　マトゥラー起源説第５章　マトゥラー仏の成立一　初期のマトゥラー仏二　マトゥラー仏の出現三　初期仏のインド的成立四　「菩薩」という名の仏像クロノロジー参考文献あとがき学術文庫版解説・・・・・みうらじゅん索引