１４３８年、ドイツ。神聖ローマ帝国は戦争と疫病で荒廃し、黙示録の預言する終末論への恐怖に包まれていた。幻視をする姉と書物を丸ごと記憶する弟、修道院で暮らす双子の孤児を歴史の荒波が襲う。教義を信じて正義を疑わない異端審問官。書庫を守る修道院長。奥深い森の村の異端派たち。殺戮を日常とする兵士。埋もれた古写本を求めてヨーロッパ中の書庫を旅するイタリア人「本の狩人」―彼らは古代の声を甦らせて、制限や規制のない知識と真実を広めることを夢見ていた。人間が筆写するかわりに機械が書く＝印刷術を発明したグーテンベルク。彼の最初の印刷物は聖書でなく、異端の書だった？いまもマインツの博物館に保管されている、その断片に隠されたグーテンベルクの秘密とは何か。今日の人工知能の出現と呼応するかのように、知識と自由の境界を賭けた挑戦の幕が開く。近代の礎となった印刷と「本」の誕生をめぐる歴史小説。文献学者・ルネッサンス学者である著者の『カテリーナの微笑―レオナルド・ダ・ヴィンチの母』に続く本である。
もくじ情報：プロローグ　中央アジアの砂漠　一四〇四年；第一幕　テューリンゲン　一四三八年；第二幕　ラインラント　一四三八年；第三幕　マインツ　一四六二年；エピローグ　フィレンツェ　一四六九年

ヴェッチェ，カルロ(ヴェッチェ，カルロ)
１９５９年生まれ。現在、ナポリ東洋大学のイタリア文学教授。ミラノ・カトリック大学でペトラルカの専門家ジュゼッペ・ビラノヴィッチに師事し、１９８２年博士号を取得。ルネッサンス期の文学と視覚文化に焦点を当てたイタリアとヨーロッパの文化的関係について研究。その後レオナルド研究の第一人者カルロ・ペデレッティのもとでレオナルド・ダ・ヴィンチの手稿（ヴァチカン図書館所蔵『絵画論』、大英博物館所蔵「アランデル手稿」１９９８年）を出版。併行して古文書の文献学的調査も実施した。また２００３年にはレオナルド・ダ・ヴィンチの素描と写本の展覧会（メトロポリタン美術館、ルーブル美術館）に協力するなど、数々の展覧会や国際会議の企画に参画している